Het Long Term Athlete Development (LTAD) is een brede, onderbouwde visie op de sport. Het geeft een beleid weer, waarin de structuur, de organisatie en de inhoud gaan over hoe deelnemers en talentvolle sporters worden getraind en vaardigheden ontwikkelen in de loop der jaren met als doel deze mensen een levenslang plezier aan de sport te laten beleven. Het trainen van de juiste componenten in de juiste ontwikkelingsfase is de sleutel tot succes voor alle sporters, van beginners tot aan Olympische sporters.

LTAD gaat uit van een indeling van een sportloopbaan in zeven verschillende ontwikkelingsfasen. Het is een leidraad voor het maken van de juiste beslissingen in het belang van talentontwikkeling in de sport. Ook voor de KNSB en onze HVHW trainers en coaches hét uitgangspunt voor het begeleiden van sporters en bij het ontwikkelen van jaarplannen en meerjarenopleidingsplannen. Het streeft naar maximale ontwikkeling van alle sporters en bovenal het bevorderen van levenslange plezier in het sporten. Het LTAD beschrijft optimale trainingen, wedstrijden en herstelprogramma’s hoofdzakelijk gebaseerd op biologisch leeftijd boven chronologische leeftijd. Het model biedt mogelijkheden om sporters op verschillende manieren te trainen op het moment wanneer dit de grootste invloed heeft op het lichaam. Daarnaast worden de intellectuele, emotionele en sociale ontwikkelingen van de sporter benadrukt, als aanvulling op het feit dat sport een positieve rol kan spelen op de ontwikkeling en vorming van een gezond, functioneel en productief individu.